El glosario: definición, función y elaboración

Si en tu trabajo académico trabajo vas a usar terminología técnica que un lector medio probablemente no conozca, deberás explicarla en el mismo trabajo de modo que su lectura sea comprensible y no pierda fluidez. La manera de hacer esto es incluyendo un glosario en la estructura y organización del trabajo. En este artículo te explicamos todo lo que debes saber sobre el glosario.

Definición de glosario

Un glosario es un listado de términos que llevan asociada su correspondiente explicación o traducción. Esta enumeración podría bien ser un complemento para el trabajo académico, o bien funcionar como un diccionario en sí mismo. Pero, lo que se cumple en todo caso, es que facilita la comprensión de determinados términos con la ayuda de explicaciones concisas y fiables.

Dependiendo del número de términos que haya que explicar, puedes utilizar notas a pie de página o crear un apartado para el glosario. Para facilitar su uso, debes disponerlo en orden alfabético; enumera los términos utilizados y explícalos o añade una definición o traducción. Si utilizas una fuente para una definición, debes citarla según el estilo de cita elegido.

Este índice puede colocarse en varios lugares de tu trabajo:

• después del índice principal
• Después de la lista de abreviaturas
• en el apéndice del trabajo
• después de la bibliografía

En cualquier caso, el glosario debe tener un apartado propio en la estructura del trabajo. Si solo tienes que explicar unos pocos términos técnicos, también puedes optar por explicarlos en las notas a pie de página, una alternativa que facilitará mucho la lectura del trabajo.

Existen reglas claras sobre los términos que tienen cabida en un glosario y los que no. Las siguientes categorías de palabras sí se admiten en un glosario:

• Extranjerismos
• Terminología técnica
• Acontecimientos
• Fechas
• Nombres propios

Elaboración y estructura

Ten en cuenta los aspectos que mencionamos a continuación en la elaboración de tu glosario.

1. Orden alfabético
   • Ordena alfabéticamente los términos para facilitar su localización.
   • Cuida la uniformidad y el orden para facilitar la navegación por el glosario.
2. Definiciones
   • Explica de forma clara y concreta los términos para facilitar su comprensión.
   • En la medida de lo posible, evita la jerga o los términos complejos.
   • Usa ejemplos, analogías y comparaciones para ilustrar conceptos abstractos.
3. Referencias
   • Cita las fuentes de las definiciones para garantizar transparencia y veracidad.
   • Enlaza las definiciones con las correspondientes páginas o fragmentos del trabajo con los que se relacionan.
   • Usa notas a pie de página o fuentes en línea para citar las referencias.
4. Formato y términos destacados
   • Usa la cursiva o negrita para que los términos del glosario destaquen entre el contenido de texto restante.
   • Procura un formato de entradas homogéneo para un buen resultado estético del conjunto.
5. Coherencia terminológica
   • Usa los términos definidos en el glosario a lo largo del texto para garantizar la coherencia terminológica.
   • Evita el uso de sinónimos o términos múltiples para un mismo concepto.
6. Información adicional
   • Si es necesario, puedes añadir información adicional (por ejemplo, contexto histórico).
   • Esta información da a las entradas del glosario profundidad y las hace más comprensibles.
7. Hipervínculos (en documentos electrónicos)
   • Integra hipervínculos que lleven directamente a las entradas correspondientes del glosario.
   • En soportes digitales, facilitarás la navegación por el glosario y su uso.

Ejemplos

A continuación, tienes un ejemplo de cómo podría ser un glosario completo, con definición, fuente y números de página.

Aquí tienes dos ejemplos de glosarios extraídos de trabajos reales para que te hagas idea del formato que pueden adoptar.

Orden de los índices

Dado que seguramente también utilizarás otros elementos como figuras y tablas o abreviaturas para presentar el contenido de tu trabajo académico de forma concisa, deberás crear los correspondientes índices. Recomendamos seguir un orden determinado y lógico para añadirlos al trabajo, como el indicado a continuación:

• Índice general
  Lista de todos los contenidos del trabajo académico.
  Ofrece una primera visión general sobre el contenido del trabajo.
• Índice de figuras
  Contiene todas las figuras del trabajo académico.
  Incluye la numeración y el título de la figura y el orden de página.
• Índice de tablas
  Contiene todas las tablas del trabajo académico.
  Indica para cada tabla su numeración, título y número de página.
• Lista de abreviaturas
  Contiene todas las abreviaturas del trabajo académico.
  Lista las abreviaturas junto con su correspondiente explicación en orden alfabético.
• Glosario
  Contiene todas las definiciones de términos técnicos que sean requeridas en tu trabajo académico.
  Se limita a los términos utilizados que no sean obvios para el lector medio.

Siguiendo estas recomendaciones, además de cumplir los estándares normalmente requeridos, ofrecerás a tus lectores toda la información detallada en su correspondiente índice.