El término «trabajo académico» implica que el contenido del trabajo se desarrolla en un contexto académico y que no puede estar basado únicamente en su propia teoría. Tu tarea al redactar tus argumentos consiste en aplicar las teorías ya existentes a tu pregunta de investigación. El marco teórico del trabajo son los fundamentos teóricos en los que te basas para desarrollarlo.
El marco teórico: ideas clave
El marco teórico es el armazón que sustenta el trabajo académico. Es un compendio de toda la información que han escrito previamente otros autores, y que es útil y relevante para tu propio trabajo. El marco teórico ayuda a los lectores a entender en qué se basa el trabajo y facilita la comprensión de la investigación.
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Definición de marco teórico
Un marco teórico es el fundamento teórico o científico en el que se basa tu trabajo. Puedes utilizar esta base para responder a tu pregunta de investigación. En el marco teórico, explicas qué palabras clave y qué teorías desarrolladas previamente por otros investigadores has utilizado en tu trabajo.
En el marco teórico también puedes plantear subpreguntas relevantes para tu trabajo. Las subpreguntas son preguntas cortas que delimitan y especifican aún más el problema. Por tanto, son también una parte esencial de la estructura y organización del trabajo académico.
El marco teórico suele denominarse también «parte teórica» porque es la parte del trabajo académico en la que se expone la teoría del tema.
Objetivos
En el marco teórico, determinas las teorías y consideraciones sobre las que quieres basarte. Definiendo y justificando con exactitud tu marco teórico no solo sientas las bases, también defines tus referencias. Puedes nombrarlas en la presentación del marco del trabajo académico, pero igualmente deberías justificar por qué no utilizas como referencia determinadas teorías que también son aparentemente adecuadas. En definitiva, el objetivo del marco teórico es fundamentar de forma óptima tu pregunta de investigación.
Desarrollo y estructura
Un marco teórico no tiene por qué seguir siempre la misma estructura fija, pero existe un planteamiento de probada eficacia que te permitirá ir sobre seguro. Como el marco teórico es imprescindible en la estructura y organización de tu trabajo, debes aprovechar todo lo posible las consideraciones previas de tus referencias y evitar desviarte al desarrollar tu contenido. La estructura probada de la que hablamos para el marco teórico es la siguiente:
- Definir las palabras clave
- Presentar los conceptos y teorías importantes
- Determinar subpreguntas
1. Definir las palabras clave
Las palabras clave son las palabras del título y del planteamiento del problema que revisten especial importancia para el trabajo académico. No puedes dar por sentado que el título se explica por sí solo. Para hacerlo debes utilizar palabras clave que describan el planteamiento principal de tu trabajo académico y presentar individualmente cada una de ellas. Con esta descripción, además de presentar explícitamente el tema, también determinas el alcance de tu trabajo académico.
Ejemplo
Título: Comparación del desarrollo de los mercados deportivos alemán y chino: análisis basado en la evolución en el ámbito de los deportes electrónicos
Palabras clave:
- Mercado deportivo
- Características del mercado deportivo alemán
- Características del mercado deportivo chino
- Deportes electrónicos
Las palabras clave pueden ayudarte a saber si has delimitado el tema con la suficiente precisión.
Ejemplo
En el ejemplo se aprecia que el marco teórico es amplio y que quizá se podría haber definido el tema de forma más específica. La palabra «mercado deportivo» es demasiado general, sobre todo refiriéndose a todo el mercado deportivo en ambos países.
Aquí habría sido útil establecer una restricción a una parte específica del mercado deportivo (por ejemplo, marketing deportivo, patrocinio deportivo, fama de los deportistas) o una restricción general al mercado de los deportes electrónicos.
2. Presentar los conceptos y teorías importantes
Tienes a tu disposición distintas opciones para captar los principales conceptos y teorías de tu campo de estudio:
- Tu tutor
- Investigación en internet
- Bibliotecas
A partir de las fuentes investigadas puedes extraer los libros o ensayos que quieras utilizar para el marco teórico de tu trabajo académico. Lo ideal es que sean de autores diferentes. El marco teórico será tanto mejor si los autores de las obras seleccionadas se remiten unos a otros o están parcialmente relacionados.
Tres fuentes como promedio podrían considerarse un número mínimo para el marco teórico. Con un enfoque teórico muy limitado te arriesgas a que tu investigación sea inestable o poco rigurosa, sobre todo si la teoría ya hubiera sido refutada en el pasado. Si se diera el caso y lo omitieras por desconocimiento, tu trabajo sería impugnable.
3. Determinar subpreguntas
El mayor peligro en la escritura académica es perder de vista la cuestión principal. Si no te centras en el tema, podrías caer en los siguientes errores:
- Cambiar de tema en mitad del trabajo
- Divagar al exponer el tema
- Hacer un trabajo que no aporta realmente valor
En cambio, darás más sentido a tu trabajo y lo enriquecerás si profundizas en la pregunta de investigación y añades subpreguntas a la misma. Puedes responderlas dentro del marco teórico, pero ten en cuenta que siempre deben estar al servicio del objetivo inicial.
Ejemplo
Si volvemos al ejemplo anterior, podríamos hacer una breve descripción del desarrollo de los deportes electrónicos en otros países en general para hacer una mejor clasificación comparativa de los dos países en cuestión.
En cambio, si empiezas describiendo detalladamente las características del mercado de los deportes electrónicos en Estados Unidos en particular, te desviarás demasiado de tu tema, ya que el estudio se refiere a los deportes electrónicos en Alemania y China.
Ejemplos de redacción
Al igual que en otras partes de tu proyecto de fin de carrera, en el marco teórico se suelen utilizar repetidamente determinadas frases. Algunos ejemplos típicos serían:
- Diversos estudios han demostrado que (…)
- La importancia de X se ha puesto de relieve en numerosos estudios sobre Y
- Estudios anteriores han demostrado que (…)
- De investigaciones recientes se puede concluir que (…)
- En las últimas décadas los científicos han intentado (…)
- En la década de 1960 se realizó por primera vez un análisis (…)
- Ahora se sabe que X se basa en estudios empíricos (…)
Preguntas frecuentes
Un marco teórico es el apartado que presenta detalladamente las fuentes de referencia, autores y teorías en los que se basa un trabajo académico.
Un marco teórico bien elaborado puede suponer hasta el 40 % de tu trabajo. Es importante que limites el número de tus fuentes y justifiques esta decisión.
Hay trabajos académicos que no requieren necesariamente un marco teórico. Por ejemplo, los TFG orientados a desarrollar un proyecto técnico o un plan de empresa. Sin embargo, en la mayoría de los trabajos de investigación sí es necesario un marco teórico.
La aportación propia al marco teórico se debe limitar a presentar las explicaciones teóricas de los autores de referencia en relación con el tema investigado. En este punto todavía no se comunican los hallazgos, solo se explican las razones por las que las fuentes utilizadas se ajustan a la pregunta de investigación.
Un marco teórico no debe ser demasiado breve ni demasiado extenso. El número de fuentes depende de varios requisitos como los criterios de evaluación, el profesor y el tema.