L’objectif de tout travail scientifique est de répondre à une question. Cette question sous-jacente est appelée la question de recherche. L’ensemble de votre travail scientifique et de vos recherches visent donc à répondre à cette question. Cette fonction illustre déjà la pertinence de cette question. Nous vous montrons tout ce que vous devez savoir sur le sujet et comment trouver la problématique parfaite pour votre mémoire.
La question de recherche « en un mot »
La question de recherche est la question sous-jacente d’un travail scientifique. Tout le travail scientifique, y compris les bases théoriques et votre propre recherche, vise à répondre à cette question.
Définition : la question de recherche
La question de recherche est la question sous-jacente qui constitue le centre d’un travail scientifique. L’ensemble du travail scientifique vise à répondre à cette question. Elle indique donc un objectif précis, respectivement l’intérêt de connaissance sous-jacent, qui s’adresse à un certain aspect d’un domaine de recherche et qui doit être exploré dans le travail au moyen de méthodes scientifiques.
La question de recherche définit ainsi la focalisation d’une étude scientifique, met l’hypothèse à l’épreuve et délimite le domaine de spécialité. Elle peut également donner lieu à d’autres sous-questions qui délimitent et spécifient davantage le sujet de recherche.
Elle sert de référence à toutes les étapes de votre travail. La qualité de la recherche dépend de la mesure dans laquelle le plan de mémoire du travail permet de répondre de manière intelligible à la question.
Remarque
Il se peut aussi que votre travail scientifique ne vous permette pas de répondre à votre question de recherche. Si cette non-réponse est objectivement justifiée, elle est considérée comme un résultat scientifique.
Définition des termes
La question de recherche n’est pas le titre d’un travail scientifique. Même si celle-ci influence tous les contenus de votre travail scientifique, et donc aussi le titre, elle ne correspond pas à celui-ci.
• Le titre doit brièvement retranscrire les contenus de votre travail et éveiller l’intérêt du lecteur.
• La réponse à la question de recherche est apportée par l’ensemble des contenus de votre travail scientifique.
Trouver la question appropriée
Lors de la formulation de questions pour des travaux scientifiques, il faut toujours veiller à ce que la question de recherche corresponde au cadre donné. Alors que pour les mémoires de master, vous pouvez travailler avec une question de recherche plus importante, ce qui implique une plus grande charge de travail, pour les devoirs, vous devez travailler avec des questions de recherche plus petites, adaptées au cadre plus restreint.
L’objectif des travaux scientifiques est de répondre à des questions de recherche. Si vous n’atteignez pas cet objectif en raison de la problématique choisie, cela aura une influence négative sur l’évaluation de votre travail. Les questions scientifiques ne se caractérisent pas nécessairement par une charge de travail importante, mais peuvent aussi apporter une contribution plus modeste à la science.
Remarque
Le problème le plus fréquemment rencontré par les étudiants est celui de la délimitation du sujet et de la précision de la question, en raison de mauvaises questions dont l’ambition est trop élevée pour le type de travail.
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Types de questions
Il existe différents types de questions, notamment descriptives, comparatives, causales, exploratoires, prédictives et normatives, et chaque type spécifique peut déterminer la forme des données nécessaires et les méthodes appropriées pour répondre à la question.
Ces questions visent à décrire précisément un état, un phénomène ou une caractéristique.
Exemple
De quelle manière les jeunes âgés de 13 à 17 ans utilisent-ils les médias sociaux ?
Ces questions sont posées lorsque l’on sait peu de choses sur le sujet et que le chercheur souhaite explorer le domaine.
Exemple
Quels sont les facteurs qui influencent l’utilisation des médias sociaux chez les jeunes âgés de 13 à 17 ans ?
Ces questions se concentrent sur la comparaison entre deux ou plusieurs groupes ou conditions.
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Exemple
En quoi l’utilisation des médias sociaux diffère-t-elle entre les jeunes des zones urbaines et ceux des zones rurales ?
Ces questions visent à déterminer un rapport de cause à effet ou de créer un lien causal entre des faits.
Exemple
L’utilisation des médias sociaux a-t-elle une influence sur les notes scolaires des jeunes âgés de 13 à 17 ans ?
Ce type de questions tente de prédire des résultats ou des tendances futurs sur la base des données disponibles.
Exemple
L’utilisation des médias sociaux par les jeunes de 13 à 17 ans devrait-elle être limitée ?
Ces questions portent sur les états souhaités, c’est-à-dire sur la manière dont les choses devraient être. Elles traitent souvent de considérations éthiques ou morales.
Exemple
L’utilisation des médias sociaux par les jeunes de 13 à 17 ans devrait-elle être limitée ?
Critères
Une question de recherche ambitieuse doit répondre à plusieurs critères. Il ne faut pas oublier que tous les critères ne ressortent pas directement de la formulation. Souvent, la pertinence ou les limites de la question ne deviennent évidentes qu’à travers le contexte spécifique de la discipline ou les explications de termes au sein du travail. Néanmoins, la question est d’autant meilleure qu’elle répond aux critères suivants.
Précision et délimitation
Les deux critères les plus importants sont la précision de la formulation et la limitation qui en résulte par rapport au sujet effectivement traité. Une question formulée de manière imprécise et trop large entraîne la prétention irréalisable de couvrir entièrement un domaine scientifique partiel. De nombreux travaux d’étudiants échouent parce qu’ils ne répondent pas à leurs propres exigences en raison de questions de recherche trop générales, alors qu’elles constituent un élément important de la structure et de l’articulation du travail.
Pertinence
En outre, une question de recherche doit avoir une pertinence scientifique. Cela signifie qu’elle ouvre des espaces pour le discours spécialisé, qu’elle vérifie les thèses existantes ou qu’elle fournit des conclusions permettant de répondre à d’autres questions. La pertinence scientifique ne doit pas être confondue avec la pertinence sociale. La question ne doit pas forcément avoir d’utilité sociale. Il suffit qu’elle fasse progresser de manière (plus ou moins) durable l’intérêt cognitif lié à la discipline.
Possibilité d’étudier et de répondre
La possibilité d’explorer la question de recherche et d’y répondre dans la pratique constitue un autre critère. Cela signifie d’une part, qu’il est possible de répondre à la question de manière théorique, c’est-à-dire qu’aucune loi logique ne s’y oppose, et d’autre part que les étapes de travail nécessaires peuvent être réalisées à l’aide des ressources disponibles dans un cadre temporel réaliste.
Complexité et ouverture
Une question de recherche doit comporter un minimum de complexité afin d’être conforme aux exigences d’un travail scientifique en termes de contenu. Par conséquent, il doit s’agir d’une question posée de manière ouverte. Cela signifie qu’il n’est pas possible d’y répondre par un oui ou par un non, mais par la description et la discussion de l’état de fait analysé.
Phrase interrogative unique
Pour pouvoir être communiquée de manière transparente, la question de recherche doit être constituée d’une seule phrase interrogative. Si tous les aspects pertinents ne peuvent pas y être intégrés, vous devez les définir plus précisément, au plus tard dans l’introduction de votre travail.
Caractéristiques spécifiques à la discipline
L’élaboration et le positionnement de la question de recherche peuvent varier selon le domaine technique. Les différentes disciplines ont des directives et des normes différentes sur la manière de les formuler et de les préciser.
Notamment :
Les sciences naturelles (comme la physique, la biologie, la chimie)
Dans ces domaines, la formulation de la question est souvent très spécifique, avec un accent clair sur l’étude des phénomènes dans le monde naturel. Elle peut s’appuyer sur des expériences ou des observations et est souvent formulée comme une hypothèse qui peut être testée.
Les sciences sociales (comme la psychologie, la sociologie, l’anthropologie)
Dans ces disciplines, la question de recherche est souvent formulée de manière plus ouverte, car elle se rapporte à des comportements humains et à des phénomènes sociaux complexes. Elle peut nécessiter des méthodes qualitatives ou quantitatives de collecte et d’analyse des données.
Les sciences humaines (comme la littérature, la philosophie, l’histoire)
Dans ces disciplines, la question peut être très large et interprétative, car elle implique souvent l’analyse et l’interprétation de textes, d’idées, de pratiques culturelles ou d’événements historiques. Elle peut se baser sur des théories ou des méthodes critiques et, souvent, il n’y a pas une « bonne » réponse, mais plusieurs interprétations possibles.
Les sciences appliquées (comme l’économie)
Dans ces disciplines, la question de recherche est souvent axée sur des problèmes ou des applications pratiques. Elle peut se concentrer sur le développement ou l’amélioration de technologies, de méthodes, de pratiques ou de politiques et trouve souvent sa réponse dans des méthodes expérimentales ou analytiques.
Remarque
Il s’agit de tendances générales et il existe une grande variété d’approches dans chaque domaine. Quel que soit le domaine, la question posée doit toujours être claire et précise, contribuer à l’état des connaissances du domaine et pouvoir être résolue par les méthodes choisies.
Positionnement
Dans un travail scientifique, la question de recherche est généralement placée dans l’introduction, après avoir présenté le contexte général du sujet de recherche. Cette partie du travail sert à présenter le sujet, à expliquer le contexte et la pertinence du thème et à préparer le lecteur au sujet spécifique et aux objectifs de la recherche.
Pour que la question soit la plus transparente possible, elle est explicitée dans l’introduction sous forme de phrase interrogative. Elle est souvent accompagnée d’une explication sur l’importance et la pertinence de la question et d’une hypothèse préliminaire sur la réponse possible.
Ce positionnement de la question de recherche dans les paragraphes d’introduction présente les avantages suivants :
- L’intérêt de la recherche et le but du travail sont clairement définis
- Le lecteur est introduit dans le contexte et la pertinence du sujet
- La question sert de base à la structure du travail
- L’objectif formulé de la recherche est lié à la méthodologie
Foire aux questions
La question de recherche est la question centrale d’un travail scientifique. L’objectif du travail est de répondre à cette question.
Une question de recherche doit être formulée de manière précise en une seule phrase. Il faut pouvoir y répondre et l’explorer. De plus, il doit s’agir d’une question ouverte qui répond à un niveau de complexité nécessaire.
Non, ils ne sont pas identiques. Le titre représente plutôt le thème général et l’objectif du travail, tandis que la question de recherche à l’intérieur du texte précise la question spécifique à laquelle le travail doit répondre.
Une question de recherche définit l’objectif du travail et détermine quel problème ou quelle problématique sera étudié. Une hypothèse est une proposition provisoire, testable, qui offre une réponse possible à la question de recherche et qui sera soit confirmée soit infirmée au cours du processus de recherche par la collecte et l’analyse des données.
De manière optimale, elle se trouve dans l’introduction, car elle est nécessaire pour concrétiser le déroulement et l’objectif de l’ensemble du mémoire.