Pliage : définition, techniques et avantages

Une méthode simple, mais efficace : le pliage, permet de donner forme aux documents imprimés sans recourir à des outils plus complexes. Le pliage est souvent utilisé pour des documents comme des brochures, des dépliants ou des prospectus, et offre de nombreux avantages en termes de lisibilité et de praticité. Dans cet article, nous explorerons ce que le pliage implique, les différentes techniques utilisées, ainsi que les raisons pour lesquelles il est essentiel dans l’industrie de l’impression.

Définition du pliage

Le pliage fait référence à l’action de plier une feuille de papier ou de carton, à l’aide de machines ou d’outils manuels afin de lui donner une forme spécifique. Ce processus est particulièrement utile pour les impressions nécessitant une manipulation compacte, comme les brochures ou les dépliants. En plus d’organiser le contenu de manière claire, le pliage permet de créer des plis nets et précis qui structurent visuellement le document.

Il est important de distinguer le pliage du pli qui est réalisé manuellement sans outils mécaniques. Le pliage, en revanche, nécessite l’utilisation de machines ou d’outils pour obtenir un pliage net et uniforme.

Terminologie du pliage

Pour bien comprendre le pliage, il est essentiel de connaître le vocabulaire spécifique. Voici les principaux termes :

Fonctions

Le pliage est l’une des opérations les plus courantes de la finition des imprimés. Ce procédé simple remplit de nombreuses fonctions :

• Permettre un format compact des produits imprimés

• Faciliter la lecture grâce à une organisation claire

• Rendre l’envoi et la manipulation plus pratiques

• Augmenter la quantité d’informations sur un espace réduit

• Offrir une alternative économique à l’agrafage

• Protéger le contenu grâce aux pages intérieures

• Réduire la consommation de matériaux, donc plus écologique

En structurant visuellement et logiquement le contenu, le pliage apporte une hiérarchie claire de l’information sans nécessiter plusieurs feuilles ou une reliure. Cela représente un avantage majeur pour les tirages importants de documents simples.

Les principaux types de pliage

Il existe plusieurs techniques de pliage qui varient en fonction de l’angle, du nombre et du type de plis utilisés. Ces techniques permettent de créer des formats différents pour répondre aux besoins spécifiques de chaque document.

Ce type de pliage est l’un des plus simples. Les plis sont réalisés parallèlement les uns aux autres, créant des volets de taille égale.

• Pli simple : un seul pli au centre du papier (par exemple, pour les dépliants à deux volets).

• Pli roulé : plusieurs plis successifs dans le même sens pour créer des volets égaux (par exemple, pour des brochures).

• Pli accordéon : plusieurs plis alternés formant un motif en zigzag (idéal pour les dépliants à plusieurs volets).

Le papier est plié à des angles de 90° (ou autres angles), formant des plis croisés qui se croisent à des angles droits. Ce type de pliage permet de diviser le papier en plusieurs sections. Le pliage croisé est utilisé pour des documents comme des cartes pliées ou des brochures avec des sections croisées.

Le pliage en poche est également appelé « pliage en Z ». Le papier est plié de manière à former une « poche » qui peut contenir des informations supplémentaires. Ce type de pliage est souvent réalisé à l’aide de rouleaux. Le pliage en poche est utilisé pour des brochures auxquelles le contenu doit être facilement accessible ou pour des documents avec plusieurs sections.

Un outil spécial (la lame) est utilisé pour presser le papier et réaliser un pli net et précis. Ce type de pliage est souvent utilisé pour les impressions de haute qualité, comme les magazines ou les catalogues. Le pliage à lame est utilisé dans des processus industriels pour garantir une coupe nette et une précision dans le pliage.

Le pliage portefeuille est également appelé « pliage fenêtre ». Les volets extérieurs sont repliés vers le centre sans se chevaucher. Ce type de pliage est souvent utilisé pour les invitations ou les documents qui nécessitent un design esthétique. Le pliage portefeuille est utilisé pour des brochures ou des cartes de vœux.

Le pliage Zick-Zack est également appelé « pli accordéon ». Le papier est plié de manière alternée dans des directions opposées pour former un motif en « Z ». Cela permet d’agrandir l’espace de présentation tout en restant compact. Idéal pour des dépliants ou des flyers qui nécessitent une présentation détaillée sur plusieurs volets.

La plieuse

Le pliage est une opération mécanique réalisée avec une plieuse. Le processus est aujourd’hui entièrement automatisé et comporte trois étapes principales :

1. Alimentation : le papier est introduit dans la machine
2. Pliage : la feuille passe entre des rouleaux qui forment le pli souhaité
3. Sortie : les feuilles pliées sont déposées en pile

Les systèmes de margeur et de sortie déterminent la manière dont le papier est pris en charge et sorti de la plieuse. Dans la pratique, les systèmes de margeurs les plus courants sont les margeurs à pile plate et les margeurs à pile ronde.

Les systèmes de sortie se divisent généralement en deux catégories : les sorties de caisses et les sorties de bandes. Les sorties de caisses sont certes peu encombrantes et relativement simples à utiliser, mais elles nécessitent le retrait manuel des feuilles pliées. C’est pourquoi les sorties à bande sont plus répandues dans la pratique, car les feuilles pliées sont placées directement sur un tapis roulant. En outre, les sorties à bandes peuvent être combinées avec d’autres systèmes de sortie.

Outils manuels de pliage

Les outils de pliage sont utilisés dans le domaine artisanal. Ce domaine s’oppose au pliage industriel, qui repose sur l’utilisation de machines de pliage. Alors que les machines de pliage utilisent les modes de fonctionnement des rouleaux, des poches de pliage et des lames de pliage mécaniques, le secteur artisanal utilise en priorité la jambe de pliage comme outil.

Une jambe de pliage est généralement fabriquée en os, en plastique ou en téflon et sert à plier le papier ou le carton à la main en le faisant glisser sur le bord. Elle permet d’obtenir des plis nets et précis sans bords cassés.

Outre la jambe de pliage, on utilise également dans le domaine artisanal l’outil de rainage, pour réaliser des rainures facilitant le pliage, et la planche à plier, pour placer les lignes de pliage.

Applications

Le pliage peut être utilisé pour différents produits imprimés. En principe, il convient plutôt aux produits imprimés simples, produits en grand nombre et nécessitant une manipulation aisée. Les produits imprimés de plus grande valeur, comme les livres, ne sont généralement pas (uniquement) pliés.